【畠中槙之輔のこと。】
松田直樹、中澤佑二、栗原勇蔵に続く、マリノスのレジェンドとなっていくであろう期待を勝手にしていた。
ヴェルディからマリノスに来た畠中槙之輔には、それだけのポテンシャルを感じたし、その後日本代表選手に選出されるまではあっという間だった。
フィードは素晴らしいし、予測能力は高いし、必要なだけのスピードはあるし、攻撃にもしっかり絡める。
何といっても、マリノスのアタッキングフットボールをよく理解していて、そのセオリーに合わせて身体が自然に動いている。
畠中がけがから復帰するたびに感じるディフェンスラインの安定感、安心感は、日本に帰ってきてJRに乗車するときのそれと同じレベルにあるし、前線へのスムーズなビルドアップはほかの選手には簡単にまねができない精度があった。
身についた瞬時の判断は素晴らしく、稼働数が少ない中でも今年彼が生み出し、チームを救った相手オフサイドの数を考えれば納得だろう。
ずっとマリノスにいてくれるという自分の期待を疑うことすらしなかったし、上島、エドゥアルドに続いて、畠中の流出はさすがに驚きであり、ショックではあるが、これが現在のプロサッカー選手の現実であると考えざるをえないのかもしれない。
次のシーズン、安定感のあるディフェンスラインの構築は、マリノスにとって大きなチャレンジになるだろう。
それでも前に向かうしかない。
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